Cheddar

Quem prestou a prova do TOEFL já deve ter se deparado com o famigerado Reading sobre o tema Cheddar, que você pode encontrar em alguns dos livros preparatórios para o exame. Aliás, é um texto bastante informativo, que explica o porquê do cheddar ter aquela cor laranja forte, popular no mundo todo. Na verdade o cheddar é branco, como a maioria dos queijos. Resumidamente, essa diferença nas cores vem desde meados do século XVIII, pouco antes da Guerra de Independência dos EUA. Os fazendeiros americanos, cansados de ter que pagar os impostos exigidos pela Inglaterra, decidiram adicionar suco de cenoura ao seu queijo cheddar para diferenciar o produto americano do produto inglês, o cheddar branco. As pessoas passaram a comprar apenas o produto americano, o cheddar laranja, como forma de incentivar a economia local e ainda de alguma forma retaliar a Terra Mãe Inglaterra. Depois da Independência e do estabelecimento da economia dos EUA como a maior do mundo, a cultura do cheddar laranja, hoje colorido com corante, não mais cenoura, se disseminou e virou a cor "oficial" do queijo em todo o mundo.

Bem, em quase todo o mundo. Aqui, na boa e velha Terra da Rainha, que adora uma tradição, a cor original do queijo cheddar, o branco, é mantida. E, sinto muito, mas o queijo inglês é muito mais gostoso que o cheddar laranja. É muito mais suave, mas mantém aquele gostinho na boca depois que você come. Eu como quase toda semana, principalmente como queijo ralado (aqui não é parmesão...).

E, para ir mais a fundo na história do queijo, resolvi num fim de semana combinar com alguns amigos do laboratório para irmos até o vilarejo de Cheddar, a uns 30 minutos de Bristol, comer o queijo direto da fábrica original do queijo. E, de quebra, conhecer as Cavernas e o Desfiladeiro de Cheddar, muito famosos aqui pela importância arqueológica e beleza das paisagens, respectivamente.

As cavernas são bem bonitas, mas são comparativamente bem menores que as da Eslovênia (eu sei que é covardia comparar...). Era lá que eles deixavam o queijo curar. Agora, a caminhada de 5 km pelo desfiladeiro (incluindo duas subidas!) foi muito legal. É para cansar qualquer um, mas as paisagens e a diversão da jornada vale muito a pena. Depois, para refrescar, tomamos um sorvete (é, queijo nessas horas não ajuda muito...). E aproveitei o dia para comprar mais umas peças de cheddar branco, o original e único.

É, vou sentir saudades do verdadeiro cheddar...